一款杀手级软件的价值,不仅在于本身的品质,更体现在对主机销量的拉动上.在PlayStation问世之前,人们普遍认为一部主机首发如果没有一款杀手机软件保驾护航,那么它是不可能成功的.任天堂便是这一信条的最大受惠人,它的每一部主机在首发上市时,都会伴随有一部令人惊讶的<玛莉奥>游戏.

但随着索尼发售PlayStation,情况却发生了变化.它的首发阵容中没有一款特别出佻,足以震惊世界的游戏——尽管街机移植作<山脊赛车>达到了几近完美的水准,但索尼显然走的是多样化路线.它的对手N64主机仅有两款首发游戏,这对那些并不喜欢玛莉奥与飞行模拟的人来说,就没有多少吸引力了.

但对普通消费者来说,只要他们在1995年9月踱入任何一家商店,都能立刻买到一台PS与一款称心如意的游戏——不管他们是街机迷,格斗迷,FPS迷,平台跳跃迷,赛车迷,还是体育迷.

PS的首发阵容传递的信息很明显:PlayStation是一部适合每个人的主机.而且还有着令人吃惊的图象表现.果然,所有人都聚拢在这部主机周围——不管是开发商,出版商,还是玩家.

PS2的首发情况有点类似于PS1,但被无限放大了.PS2的首发游戏数量有两打以上,这显然有些过犹不及——由于可供选择的软件太多,因此没有一款游戏能获得理想的销量.再加上PS2首发主机的短缺,使得一些原本能获得不错销量的游戏也跟着下跌,因为玩家们连主机都买不到!主机缺货导致软件销量低迷——这个问题在美版PS2上市后头六个月里,一直折磨着索尼.

PS2的首发阵容中同样没有一款真正出类拔萃的作品.虽然PS1的成绩证明,杀手级游戏并不是决定主机成败的先决条件.但对PS2而言,由于索尼在这之前已将PS2吹上了天,人们都以为这是一部能改变世界的主机,一部具有历史性飞跃的主机,因此疲软的游戏素质就成了一个问题.除了SSX与<战国无双2>外,剩下的那些平庸之作只会给玩家留下空洞的感慨:"就只是这些吗?"

主机竞争是一场马拉松——不要在第一段路程就耗尽了自己的体力.这一次,在PSP的首发阵容上,索尼在多样性,简约性与质量间取得了完美的成功.它每个领域都涉及到了,但又不是太多.游戏不管画面,还是乐趣,都十分不错.甚至还有Lumines这样的杀手级软件(尽管大部分人都不承认这一点).这样的完美搭配,对其它硬件商来说简直就是一个可望不可及的梦.

但问题是,PSP的出色表现只限于首发日.在这部主机于3月发售后很长一段时间内,就再也没有任何值得一玩的东西了.最受期待的<GTA:自由之城故事>还要再等个一年半载,而在这期间,PSP的软件无论从数量,还是质量上,都不能让人满意.一些绝望的玩家最终只好去想方设法弄一些UMD电影看看,或是破解他们的主机去模拟任天堂与世嘉的经典游戏.直到几年,高品质的PSP软件才有所增多,但前进步伐却相当地缓慢.

结果,PSP并没有获得如人们所预料的重大胜利.它的销量在美洲与欧洲只能稍稍尾追DS,而在日本则是彻底的失败.这让那些当初一口咬定PSP必胜DS的人们相当地难堪.

PS3的首发软件不缺乏多样性.假设你是一位有幸第一天入手主机的玩家,你几乎可以肯定能找到一款合乎自己胃口的作品.从动作游戏<源氏>,平台游戏<索尼克>,体育游戏<疯狂橄榄球>,到射击游戏<抵抗>,PS3几乎照顾到了每一类玩家.

不幸的是,PS3也犯了与PS2同样的错误.这就是硬件的短缺,以及多达20款的首发游戏选择.问题随之产生:这些游戏都卖得出去吗?特别是对那些多平台游戏而言,即使PS3版的效果要好过360版,但没有PS3的玩家也只好别无选择地去将360版买回家了.

PS2之所以能在这些错误的前提下获得成功,主要靠的是牛皮烘烘的宣传.这吊起了所有玩家的味口,让他们完全无视了Dreamcast——尽管DC与PS2的性能其实相差无几.还有一个因素就是先手时间——PS2比真正的竞争对手GameCube与Xbox早出了一年.而PS3今次则没有这些优势了...圣诞节有好看的了!

不过历史却告诉我们,索尼总是喜欢放长线,吊大鱼.它的主机发售一直挑战着传统的规则...而且还总能获得成功.

而成本高昂,性能突出的PS3又再次走出了一步险棋,甚至是索尼自投身游戏业来所面临的最大风险.那么索尼的完美主机记录会就此被打破吗?